한국시다운 시가 샘솟는 새 아침을 위해
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존경하는 회원 여러분, 시를 사랑하고 즐기는 독자 여러분 반갑습니다.

명실공히 한국을 대표하고 자랑스러운 한국시인협회를 위해 저는 과분하게도 회원 여러분의 뜻을 모으고 받들 제46대 회장으로 부름을 받는 행운을 얻었습니다. 창립 70주년의 유구하고도 빛나는 전통을 쌓아온 역대 회장단 스물아홉 분의 발자취를 되새기며, 회원 여러분의 기대에 부응하도록 온 힘을 기울겠습니다. 멀리 가려면 함께 가라는 말처럼 100년을 향해 매진해야 할 큰 걸음에는 회원 모두의 관심과 성원이 가장 좋은 밑거름이 될 것입니다.
작품 창작에는 개개인의 역량과 노력이 절대적입니다. 그로 하여 빛나는 회원들이 하나로 결집하면 화사한 꽃밭처럼 온 누리를 눈부시고 향기롭게 바꿀 것입니다. 갈수록 세상이 메마르고 어지러워져 시의 가치가 더 고양되어야 함에도 실상은 오히려 설 자리가 좁아지니 참 아이러니합니다. 물론 그래도 누가 보든 맛과 멋이 있는 시라면 언제나 다중을 끌어당기는 마력이 있음을 우리는 잘 압니다. 과연 내-남의 가슴을 울릴 만한 시가 철철 넘치게 얼마나 깊은 샘을 팠는지 스스로 성찰해 보는 일로부터 우리의 새 아침을 맞으면 어떨는지요?

늘 시에 진심이고 목마른 회원 여러분!
어느 때보다 표변하는 시절입니다. 특히 최근에 불어닥치는 인공지능(AI)의 강풍은 철벽이라도 무너뜨릴 듯 기세등등합니다. 예술 분야라고 다르진 않겠으나, 그나마 시문학은 특성상 AI가 넘보기 어려운 사각지대가 있다고 믿어 마음이 조금 놓이기는 해도 그 끝은 누구도 장담하기 어렵습니다. 좋든 싫든 AI로부터 완전히 자유로울 수 없기 때문입니다. 그러니 우리는 인공지능이 함부로 흉내 내지 못할 심벽을 쌓고 시의 고갱이에 이르는 길을 찾아야 합니다.
일찍이 1957년 제1회 한국시협상을 받은 고 김수영 시인은 기술과 양심을 저울질하며 고뇌한 끝에 시 짓기에서 양심의 무게를 강조했습니다. 그는 기술 위주로 조작한 시에 대해 ‘사기’라며 무척 민감하게 반응했습니다. 이제야말로 기기(앱)를 통해 손끝 기술로 시를 생성시키는, 그때와는 생판 다른 차원의 시대이니 더욱 심각한 사태가 벌어질 수도 있습니다. 어쩌면 그 반대로 그가 혐오하고 일갈했던 기술에만 급급한 시(인)들은 그를 능가할 AI가 싹 쓸어버리는 빗자루 기능을 할지도 모릅니다마는.

머잖아 우리는 ‘AI가 생성하기 어려운 인간다운 존재의 깊이와 가치를 자기만의 밀도 있는 시적 표현으로 뚜렷이 차별화할 수 있는가?’라는 물음에 확답하지 못하면 스스로 시인이라는 모자를 벗거나 AI의 강풍에 강제로 벗겨질 수도 있습니다. 그러니 양심에서 우러난 뜨거운 시혼을 폭넓은 상상력으로 달구고 벼려 번쩍이는 개성과 진정성 있는 작품을 빚어야 합니다.
그럽시다. 우리 함께 읊는 이의 가슴을 울렁이게 하는 시다운 아니, ‘한국시다운 시의 샘’-맑은 원천이 됩시다. 그러면 우리 협회는 자연스레 ‘K-시(Poetry)의 둥지[산실]’로 거듭납니다. 가슴 깊은 데서 샘솟은 노래가 온 누리로 퍼져 더불어 읊고 즐기는 그 아름다운 날을 위해 정진합시다.

참으로 고맙고 찡한 동지 여러분!
(첫 일성이 좀 어둡습니다. AI로 시를 생성시키면 불과 1~2초 만에 도깨비방망이처럼 뚝딱 그럴듯하게 요구한 형태로 만들어 설명과 함께 내놓는 상황을 겪어보면 과연 시인들이 앞으로 어떻게 존재하고 존재해야 할까, 여간 궁금하지 않습니다. 완전한 신세계 앞에서 만감이 교차합니다. 지나치게 두려워할 일도 온전히 외면할 길도 없기에 오늘 저는 짐짓 시인으로서 같이 고민해 보자고 운을 띄웠습니다. 저마다 제게 맞는 다음을 이어보면 어떨까요?)

2026년 3월 1일 (사)한국시인협회
제46대 회장 이상호 큰절 올림