환인 가는 길

곽효환

멀리 지평선이 끝없이 펼쳐진 요동遼東벌

가히 한번 울 만했다는 광원廣原을 뒤로 하고

요하遼河의 동쪽 환인 가는 길

가도 가도 진진초록 벌판에

더디게 더디게 오는 여름 저녁노을 구름 사이로 붉다

끝도 없이 펼쳐지는 키 큰 옥수수밭을 지나

작은 산들과 깊고 험준한 산맥들을 에워싼 어스름

들과 강과 하늘의 경계가 점점 흐려진다

칠흑의 차창 밖으로 소자하蘇子河 물소리만 들리고

강을 건넌 사내들이 지나간다

드넓은 들과 초원과 강과 산에 의지해

농경과 유목과 수렵으로

때론 이웃하고 때론 뒤섞여 힘 겨루며 살던

들풀 같은 삶들, 그 검은 그림자들이 흘러간다

숙신 읍루 부여 물길 말갈 여진이라 불린

오랫동안 북방 곳곳에 흩어진 야인들을 모아

요하를 건너 요서로 마침내 중원으로 나아간

첫 번째 만주족이 된 사람

더 먼 옛날 태흥안령을 넘고 송화강을 건너

남쪽 비류수 가에 첫 터를 잡고

사람을 모으고 씨앗을 뿌리고 물길을 다스린

알을 깨고 나온 활 잘 쏘는 부여 청년

작은 산들은 작은 산대로

멀리 큰 산은 큰 산대로 그늘 깊은 북방의 밤

얼마나 많은 사람들이

이 산 밖으로 나가고 또 들어왔을는지

울고 웃고 뒤섞이고

사랑하고 헤어지고 떠나고 남았을는지

그들을 만나러 가는 검푸른 길은 깊어 서늘하고

내 마음은 외롭고 쓸쓸하지만 모처럼 헌거롭다

▶ 민족의 원류를 찾는 과정이 이 시의 핵심이라 하겠다.

'환인桓仁 가는 길'에 화자의 상상력은 거시적으로 펼쳐진다.

"칠흑의 차창"인데  "강을 건넌 사내들"을 연상하며

"요하를 건너 요서로 마침내 중원으로 나아간/ 첫 번째 만주족이 된 사람"들을 떠올린다.

"알을 깨고 나온 활 잘 쏘는 부여 청년"은 위풍당당한 우리의 선조이며 더 큰 나를 꿈꾸게 한다.

"북방의 밤"에 "얼마나 많은 사람들이 이 산 밖으로 나가고 또 들어왔을는지/ 울고 웃고 뒤섞이"며 역사는 흐른다.

이용악과 백석의 시처럼 북방의식과 호연지기가 의연하다. (박수빈)