민음사에서 7월에 펴낸 시집 첫머리에서 시인은 "아직도 외진 땅을 떠도는 것 같다. 나를 불러내는 목소리와 나를 걷게 하는 발걸음을 찾아내는 게 힘겨웠다. / 밧줄이 치워지지 않는다. 묶여서 매달리고 끊어져서 흩어진 세월의 매듭을 내려다본다. 비로소 문득 이렇게"라는 몇 줄을 서문으로 올려놓았다.
이찬 평론가의 해설 일부를 그대로 옮겨보자.
시인이 오랜 세월의 풍화를 겪으면서 체득한 것으로 짐작되는, 소리 없는 행간의 흩날림은 이번 시집에서 엄청난 시공의 격차로 가로지르면서 그 구체성의 제약으로부터 훌쩍 날아올라, 천지만물이 서로를 마주보며 함께 울려 퍼지는 감응의 미학 또는 만물조응의 시학을 각각의 모서리마다 흩뿌려 놓는다.
가령 “깊고 어두운 창고 같고 / 박물관 지하의 수장고 같은데, 새벽은 / 오후 2시의 제막식을 향하여 길을 떠났다.”(청동 흉상).
“내가 저를 붙잡아 흔들며 / 이번 생의 패착을 물어 볼 일 없을 텐데 / 다그칠 일도 없겠는데, 해바라기가.” (나에게도 해바라기가)
“나는 도로를 횡단하지 않고 / 질주하는 인간인 것인데 / 흙이었고 돌이었고 나무였던 기억을 빠져나온 / 인간이라는 물질로 여기 앉아서.” (로드킬 로드맵)
“제 눈을 찌른 오이디프스가 / 철가면을 흔들며 울부짖는 곳 / 그 어디쯤 모래 무덤에 / 내 전생의 발자국을 맡겨둔 것같다.”(붉은 사막 로케이션) 같은 이미지들을 느릿느릿한 숨결로 오랫동안 느껴보라고 해설을 이어갔다.
그는 또 시집에 빈번하게 등장하는 무속적 형상이나 가톨릭 앰블럼(emblem)은 인간의 역사와 그 현장 곳곳에서 나타나는 다양한 에피소드들의 그물, 이들의 유비적 감응관계를 고고학적 방법으로 탐사하기 위한 일종의 오브제라는 설명을 달기도 했다.
3부로 나누어 56편을 수록한 ‘재의 얼굴로 지나가다’를 내놓은 오 시인은 그 동안 ‘저녁이면 블랙홀 속으로’ ‘모래무덤’ ‘내가 밀어낸 물결’ ‘멀리서 오는 것들’ ‘파묻힌 얼굴’ ‘ 눈먼 자의 동쪽’ 등의 시집을 비롯해 시론집으로 ‘현대시 창작시론; 보들레르에서 네루다까지’ ‘야생의 시학’을 저술했다. 지훈문학상, 이형기문학상, 경북예술상 특별상을 수상하면서 젊은 시절 신문기자로 활동한 이력도 있다.
